“七一五”分共后，國(guó)民黨武漢政府加緊了軍隊(duì)中的“清共”活動(dòng)。當(dāng)時(shí)，30歲的葉劍英在張發(fā)奎的部隊(duì)中擔(dān)任第4軍參謀長(zhǎng)一職。他剛剛加入共產(chǎn)黨，身份極為隱蔽。按照黨的指示，葉劍英跟隨張發(fā)奎的第4軍進(jìn)駐九江。
這時(shí)，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的第20軍和葉挺領(lǐng)導(dǎo)的第11軍第24師正集結(jié)于九江及其附近，這兩支部隊(duì)革命情緒高漲，使汪精衛(wèi)和張發(fā)奎頗感威脅。于是，兩人便密謀，企圖以在廬山召開軍事會(huì)議為名，由張發(fā)奎給賀龍、葉挺發(fā)電報(bào)，通知他們上廬山參會(huì)，伺機(jī)削去他們的兵權(quán)。
此時(shí)，正在廬山的第4軍參謀長(zhǎng)葉劍英得知消息后，十分焦慮：汪精衛(wèi)、張發(fā)奎要全面“清共”！一想到此，他就再也坐不住了，冒著極大的危險(xiǎn)，秘密從廬山匆匆趕到九江約見葉挺、賀龍，希望能在最短時(shí)間內(nèi)將汪精衛(wèi)的密謀轉(zhuǎn)告給他們。葉、賀聞?dòng)嵑?，也急忙趕到九江甘棠湖的煙水亭與葉劍英碰面。陪同前來(lái)的還有第二方面軍總指揮部秘書長(zhǎng)高語(yǔ)罕，第4軍政治部主任廖乾五。
這一天，九江的甘棠湖上，風(fēng)和日麗、水波不興。甘棠湖聚集了不少游湖賞景之人，熱鬧非凡。見此情景，賀龍機(jī)警地叫副官找來(lái)一條小船，相邀著與葉劍英、葉挺、廖乾五、高語(yǔ)罕一起登上小船，扮成游客，擺出一副逍遙自在的賞景姿態(tài)，船兒漸漸與煙水亭拉開了距離。
情況緊急，賀龍搶先發(fā)問(wèn)：“他們要我們上山搞什么名堂？”
葉劍英說(shuō)：“汪精衛(wèi)、張發(fā)奎調(diào)你們上山，是要調(diào)你們的部隊(duì)去德安，趁機(jī)扣押你們，解除你們的兵權(quán)。”
賀龍快言快語(yǔ)，一串話脫口而出：“怪不得他們左一個(gè)邀請(qǐng)右一個(gè)邀請(qǐng)要我們上山去，還說(shuō)去開會(huì)避暑，原來(lái)搞的是這個(gè)名堂。照我看，廬山不去、德安不去，我們只去南昌。”
葉挺也接話道：“張發(fā)奎和我當(dāng)年都是孫中山大元帥府的營(yíng)長(zhǎng)。北伐以來(lái)，共產(chǎn)黨為主的部隊(duì)替他打沖鋒，他才當(dāng)了軍長(zhǎng)、總司令，怎想到關(guān)鍵時(shí)刻他卻這樣干！”
經(jīng)過(guò)磋商，他們達(dá)成了三個(gè)決定：一、賀龍、葉挺不上廬山；二、部隊(duì)不接受張發(fā)奎的命令去德安集中，而是開往牛行車站，到南昌去；三、葉挺的部隊(duì)先行，賀龍的部隊(duì)第三天行動(dòng)，將火車皮讓給葉挺的部隊(duì)使用。
這次會(huì)議，史稱“小劃子會(huì)議”，最終，汪精衛(wèi)、張發(fā)奎的陰謀化為泡影。
葉劍英雖然未能直接參加南昌起義，但是他潛伏于敵人心臟，沉著鎮(zhèn)定，以這種特殊的戰(zhàn)斗方式為南昌起義作出了特殊的貢獻(xiàn)。（來(lái)源：學(xué)習(xí)強(qiáng)國(guó)）
